San Antonio - Houston Texas

San Antonio is wellicht de minst bekende grote stad, toch is dit de 9e grootste stad van de VS.
Deze stad heeft ons aangenaam verrast! Het is een soort modern Venetië met een romantische riverwalk die meer dan 3km lang is waarlangst vele restaurants en shops zijn.

Heel mooi aangelegd en enorm goed onderhouden, supergezellig.

Zeker een plaats om terug te komen!

Het bekendste gebouw van deze stad is "De Alamo", een begrip uit de Texaanse Revolutie.

In 1836 overviel een Mexicaanse generaal met 5000 soldaten het stadsgarnizoen, de 200 Texanen daar trokken zich terug in de Alamo en leverde een ongelijke strijd waarbij ze allen omkwamen. Davy Crockett was een van hen.

De Alamo

Texas - Big Bend National Park

Texas is onze 5e staat die we aandoen met meer dan 2000 miles op de teller.
Vandaag bezoeken we Big Bend National Park dat grenst aan Mexico.
Buiten de Roadrunner een vogel die tot 30km/u kan lopen kwamen we slangen tegen en o.a. deze mooie Sprinkhanen.

Maar ook nadrukkelijk aanwezig deze harige vogelspinnen! Je kan dus wel inbeelden dat we het voelden kriebelen in de wagen!

Big Bend is iets te grof van natuur voor ons, de mooiste plaats zou deze Santa Elena Canyon zijn.

Daartussen vloeit de machtige en bekende "Rio Grande" rivier en aan de linkse kant is dus Mexico.

Ik hoef U niet te vertellen dat we de "border control" tegenkwamen om onze ID te checken.

Albuquerque - Roswell New Mexico

Toen we aankwamen in Roswell even snel de Wall Mart binnen en eindelijk hadden ze mijn favoriete Jack Daniels "Downhome Punch". Je zal het niet geloven maar eens aan de kassa kon de kassierster mij niet verder helpen omdat ze geen 21 jaar was en de dranken niet mocht aanraken! Een oudere collega moest het overnemen! Ook moesten we beide onze ID kaart laten zien of we wel 21 waren! Ja, we zien er dan nog jong uit ;-)

In Roswell is niet alleen John Denver geboren maar het is ook de UFO hoofdstad van de wereld.
Sinds het Roswellincident in 1947 waarbij volgens velen een ruimteschip is neergestort houdt de discussie hierover de mensen wereldwijd nog bezig. Vandaar ook ons bezoek aan het UFO Museum.

Hieronder de bekendste "Roswell" alien die nu in Area 51 zou zijn.

Na Roswell rijden we richting Texas om zo dicht mogelijk bij Big Bend National Park uit te komen. Ellelange verlaten wegen waar je amper een wagen ziet en de vraag was of we in een plaatsje nabij een tankstation of motel zouden vinden? Gelukkig hebben we deze oase gevonden in een klein onbekend dorpje "Marathon" met slechts 2 motels en 1 tankstation!

Hieronder onze wagen en de motelkamer geheel in Mexicaanse stijl want de Mexicaanse grens is hier niet ver vandaan.

Utah - Arizona: Monument Valley

Op de grens van Utah en Arizona bezoeken we (opnieuw) Monument Valley om HD opnamen te maken. Monument Valley is ook een van mijn favorieten en het bekendse decor voor de vele westerns die hier zijn opgenomen, dus ik voel me hier helemaal thuis!

Weinigen weten deze rots maar het is de perfecte spot om een mooie foto te maken.

Dit is het John Ford Point (vanwege de films) en dit ben ik helemaal!
Ik mis enkel mijne revolver nog, maar voor de rest voel ik me hier thuis!

Ilse voor een mooie verdorde boom geeft extra dieptezicht aan de foto.

We wilden nog naar Canyon De Chelly rijden om de westkant af te rijden maar hadden helaas te weinig tijd. Ik ben daar wel een supermarkt binnengegaan en was de enige blanke tussen al die indianen en dan nog met een cowboyhoed op maar dat valt hier helemaal niet op. Deze hele streek is trouwens een indianenreservaat en wonen meestal in caravans.

Om Monument Valley in indianen stijl af te sluiten ben ik naar Holbrook aan Historic Route 66 gereden om terug te overnachten in een Wigwam! Daar beleven we telkens een van de mooiste zonsondergangen.

Utah - Arches National Park

We verlaten de staat Colorado en rijden via Grand Junction Utah binnen waar we in Moab een motelkamer boeken. Na een zeer lekker chinees buffet reden we naar Arches waar ik opnieuw mijn meest favoriete plek "Delicate Arch" in topkwaliteit (HD) wou opnemen.
Het is een klim van 2,4 km maar ook hier loont het de moeite om deze natuurlijke brug van zandsteen te kunnen bewonderen.

Hieronder kan je zien hoe ik in de Delicate Arch pas.

(Klik wederom op foto voor vergroting)

Denver - Aspen - Marble

Onze trip begint pas echt als we Denver verlaten. Na nog een groet aan het graf van Buffalo Bill die eigenlijk William Frederick Cody noemde en stierf in 1917,....

reden we nog langst Georgetown (1859) een mooi historisch cowboystadje.

Daarna langst Manitou Springs om er een hele reeks oude flipperkasten op te zoeken en het werd net donker toen we aan ons motel in Marble aankwamen.

Omdat onze auto geen 4x4 had geraakten we niet op de helling van het motel op een zeer steile heuvel! Na 2 pogingen waarmee heel wat rook onder de banden vandaan kwam en de wagen achteruit schoof i.p.v. vooruit reed lukte het toch om bij het motel te geraken.

Bij het krieken van de dag waren we al op pad, wat vorige keer niet lukte moest nu dus wel lukken om tot Crystal Mill te geraken.

In totaal moesten we 10 miles (16km) op een zeer moeilijke trail afleggen om uiteindelijk een van de meest pittoreske foto's te maken! Het was het allemaal waard, kijk maar,....

Klik op de foto voor vergroting!

Crystal Mill is van 1893 en was geen molen maar door een water turbine gaf hij luchtcompressie voor machines. In 1917 viel hij in verval toen de Sheep Mountain Mine sloot.

Nadien zijn we nog naar Aspen gereden om het memoriaal parkje van John Denver te bezoeken.

Eens terug aan ons motel bleken we de enigste gasten te zijn, niemand had ons ingecheckt, wij hebben het gigantische huis voor onszelf! Er is een grote jacuzzi, vergaderzaal, keuken, kamers, terras, ach er zijn hier zoveel ruimten en ze vertrouwen ons alles zomaar toe!

Rocky Mountains Denver

De dag begon met prachtig weer en het duurde niet lang of we kwamen echte cowboys tegen, ik voelde me meteen thuis ;-)
Meestal vertel ik hen dat we in Belgie maar 1 echte cowboy hebben en dat dit Bobbejaan Schoepen is die hier te vergelijken is met Dolly Parton want zij heeft ook een pretpark "Dollywood" in Tennessee. Met muziek van (hoe kan het ook anders) John Denver reden we de Rocky Mountains binnen.

Daar wilden we de trail terugzien waar ik vorige keer tot aan mijn middel in de sneeuw zakte maar dit keer zonder sneeuw. Toch kozen we voor een andere trail aangeraden door een park ranger. Deze bracht ons naar Nymph Lake, Dream Lake, Emerald Lake, Lake Haiyaha en de Alberta Falls goed voor meer dan 7 miles (11km) wandelen.

Niet dat deze keer de sneeuw ons parten speelde maar plots kregen we een onweer boven ons hoofd. Kan je het voorstellen, op een berg met een onweer! Dit hadden we niet verwacht en we moesten nog een hele afstand doen. Voor de 2e keer brengen de Rockies ons in problemen.

Maar goed, eens in de wagen, verwarming vollen bak om op te drogen en terug naar het motel.

Aankomst Denver

8u30 Belgische tijd als ik dit type op de hotelkamer in Denver wat wil zeggen dat we net 24u onderweg zijn. Tijdens onze vlucht tot Philadelphia zat naast ons een vriendelijke dame Gerda die wist te vertellen dat ze met ter dood veroordeelde gevangenen schreef in de USA en dat ze verder vloog richting Houston om ze te bezoeken.

Onze immigratie is nog nooit zo snel verlopen omdat we dit keer niet moesten aanschuiven. In Philadelphia namen we tevens afscheid van Gerda en stapten over op het vliegtuig naar Denver. Het was al donker toen we daar landen maar deze luchthaven is een van de best uitgeruste van de USA volgens mij vanwege het zeer strak ontwerp en buiten de stad.

Nota voor Ronny: US Airways had kleinere vliegtuigen met telkens 2x3 zetels in leder met genoeg been en zitruimte. Wel centrale TV schermen middenpad.

Voor we onze motelkamer incheckten zijn we aan de overkant meteen in de Wall Mart onze eerste inkopen gaan doen. Morgen beginnen we onze trip in de Rocky Mountains.

USA Part 2

Hieronder onze virtuele voorstelling van onze trip (klik picture voor vergroting)

Total Travel Estimates: 66 hours 3 minutes / 4240.10 miles

Binnenkort kan U hier onze nieuwe USA avonturen lezen en bekijken.

De blog zal minder spectaculair zijn omdat in onze vorige blog die nog steeds te bezoeken is op http://usa2009chrisdc.blogspot.com/ alleen maar hoogtepunten kwamen. Hiermee bedoel ik dat we toen de meest herkenbare plaatsen bezocht hebben en we nu met deze reis meer onbekende plaatsen zullen aandoen.

Ook zal de update niet dagelijks zijn in tegenstelling tot vorige blog.

Desondanks weet ik dat velen onder jullie de blog regelmatig zullen bezoeken.